Una nueva especie de microlepidóptero fue descrita recientemente a partir de ejemplares recolectados en la Reserva Nacional Altos de Lircay (Figura 1), Región del Maule, durante noviembre de 2021.

Se trata de Perzelia mystax Urra, Palma et Carvacho, 2022, especie que pertenece a la familia Depressariidae (Lepidoptera: Gelechioidea), grupo de pequeñas polillas caracterizadas por sus palpos labiales curvos, probóscide escamosa y por la presencia de un lóbulo espinoso en el gnathos, en las estructuras genitales del macho. Hasta la fecha, el género Perzelia Clarke sólo se conocía por la especie tipo, Perzelia arda Clarke, 1978, encontrada en Pelluhue (provincia de Cauquenes) y Angol (provincia de Malleco). Uno de los rasgos más llamativos de P. mystax es la forma del lóbulo del gnathos del macho, que asemeja un bigote, y el cual inspira su nombre específico (latín mystax = bigote) (Figura 2b). Esta misma característica permite diferenciarla de P. arda, cuyo ganthos presenta un lóbulo más bien oval (Figura 2c).

La descripción de este nuevo taxón fue un trabajo colaborativo junto a dos colegas del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), César Palma y Camila Carvacho, ambos pertenecientes a la Sección de Entomología del Departamento RED SAG de Laboratorios. Los especialistas detectaron un ejemplar afín a esta especie en trampas para el monitoreo de plagas agrícolas, razón que motivó el estudio.

Se desconoce la biología de Perzelia mystax, aunque se encontraría asociada a ambientes con presencia de árboles del género Nothofagus. Se sabe que la especie congénere, P. arda se desarrolla en raulí (Nothofagus alpina), por lo que P. mystax podría presentar hábitos similares. Futuras prospecciones en el área estudiada permitirán precisar estos aspectos.

Los ejemplares estudiados de Perzelia mystax serán depositados en la Colección de Tipos Entomológicos, en el Área de Entomología del Museo Nacional de Historia Natural, Chile.

Referencias

Clarke, J.F.G. (1978) Neotropical Microlepidoptera, XXI: New genera and species of Oecophoridae from Chile. Smithsonian Contributions to Zoology, 273: 1-80.

- Urra, F. (2020) Redescripción y nuevo registro geográfico de Perzelia arda Clarke (Lepidoptera: Depressariidae). Revista Chilena de Entomología, 46(1): 87-92. https://www.scielo.cl/pdf/rche/v46n1/0718-8994-rche-46-01-87.pdf

- Urra, F., Palma, C. y Carvacho, C. (2022) Una nueva especie del género Perzelia Clarke, 1978 (Lepidoptera: Depressariidae) de Chile central. Revista Chilena de Entomología, 48(3): 511-517. https://www.biotaxa.org/rce/article/view/76383/72802