Hoy a las 7:00 AM, los restos ancestrales Rapa Nui repatriados desde Estados Unidos llegaron al Aeropuerto Internacional de Santiago. Estos vestigios, que incluyen cráneos, mandíbulas y fragmentos óseos, fueron recibidos oficialmente por la Subsecretaria del Patrimonio Cultural, Carolina Pérez, quien destacó la relevancia de este hito en el marco de la recuperación del patrimonio cultural de los pueblos originarios de Chile.

“En cada restitución que se hace y en las que vendrán se dan pasos trascendentales para la restitución de la memoria histórica del pueblo Rapa Nui y poder avanzar en una deuda tan mínima como que sus ancestros puedan descansar en su lugar de origen”, declaró la Subsecretaria Pérez.

La repatriación de estos restos ha sido posible gracias al trabajo conjunto de toda la comunidad Rapa Nui, incluyendo al Consejo de Ancianos, Codeipa, la comunidad Ma’u Henua, y el apoyo del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural (Serpat). Este último, liderado por su directora Nélida Pozo, ha desplegado a sus equipos de especialistas y profesionales para colaborar activamente en esta iniciativa. En esta ocasión, los restos repatriados provienen de cinco universidades estadounidenses: la Universidad de Kansas, Minnesota, Indiana, Binghamton (Nueva York) y Columbia. Entre los vestigios devueltos, destacan ocho cráneos, algunos de los cuales están tallados con figuras similares a las de las tablillas rongo rongo, lo que indica que podrían pertenecer a reyes o autoridades de la isla.

La Subsecretaria Carolina Pérez también enfatizó que “El inmenso trabajo que ha hecho el pueblo Rapa Nui en materia de restitución puede aportar mucho conocimiento para procesos de otros pueblos originarios del país. Debemos avanzar hacia espacios de trabajo conjunto para compartir los aprendizajes y experiencias”.

Tras la ceremonia de recepción en Santiago, los restos serán trasladados mañana a Isla de Pascua en un vuelo Latam, junto al sacerdote Fray Francisco Nahoe Mulloy, quien ha sido un activo representante del Consejo de Ancianos en estas gestiones. En la isla, se realizará una ceremonia tradicional de bienvenida liderada por la comunidad Rapa Nui, donde los restos quedarán temporalmente bajo custodia en el Museo Antropológico Padre Sebastián Englert, en espera de un acuerdo comunitario que determine su destino final.

Este evento también marca un avance en la colaboración internacional para la restitución del patrimonio cultural. En los últimos años, el pueblo Rapa Nui ha intensificado sus esfuerzos por recuperar su patrimonio cultural, logrando repatriaciones desde países como Noruega, Nueva Zelanda y Estados Unidos. Entre los hitos recientes destaca la devolución del moái Hoa Hakananai’a desde el Museo de Londres y la restitución del Kontiki, un emblema histórico de gran significado para la isla.

La Directora del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, Nélida Pozo, destacó el compromiso del Serpat en estas gestiones. “Cada repatriación es un acto de justicia histórica y cultural, que nos permite avanzar hacia un Chile más inclusivo y respetuoso de sus raíces. Desde el Servicio hemos puesto a disposición todos nuestros equipos y especialistas para que estas iniciativas sean exitosas”, afirmó.

Se espera que en las próximas semanas se concreten nuevos acuerdos para la devolución de más piezas y restos ancestrales, fortaleciendo así el diálogo entre comunidades, instituciones y países involucrados en la protección del patrimonio cultural.